Les derniers efforts diplomatiques pour stopper la guerre au Congo échouent alors que les diplomates étrangers recourent à la chicane et à la manipulation...
La situation sur les différents fronts dans les Kivu est restée stable ces derniers jours : les troupes de la SADEC bombardent les positions du M23 autour de Sake et Kibumba, et quelques attaques ont été repoussées. Le M23 attend une attaque plus importante pour riposter plus durement et resserrer l'étau autour de Goma. Dans ce scénario, l'aéroport de Goma pourrait être fermé par le M23. "Nous pouvons facilement bloquer la piste et la mettre hors service", a déclaré un officier du M23. "Nous contrôlons les hauteurs autour de Sake et toute la zone autour du volcan Nyiragongo et de Kibumba. Si la SADEC nous attaque, nous les arrêterons et les tuerons également. Ce sera leur choix. Nous avons fait preuve de tolérance et de disponibilité au dialogue pendant deux ans, pendant lesquels on nous a constamment accusés d'être une force proxy du Rwanda ayant provoqué un autre génocide dans ce pays. Les promesses qui nous ont été faites en 2013 n'ont jamais été respectées. Nous nous sommes retirés en Ouganda et toutes nos tentatives d'être entendus à Kinshasa sont restées sans réponse. Ajoutez à cela que les FDLR (extrémistes Hutu rwandais) ont été réarmés par le gouvernement et sont désormais complètement incorporés dans les FARDC (armée congolaise). D'ailleurs actuellement, l'ONU combat aux côtés de ces criminels. Et pourtant, Tshisekedi, le président, refuse de parler avec nous. Nous en sommes maintenant au point de croire que les négociations seront également inutiles : dans un théâtre de guerre où l'ONU combat aux côtés des terroristes FDLR et avec des autorités locales qui n'ont jamais respecté les accords conclus par le passé, nous ne pouvons pas espérer qu'ils le feront à l'avenir."
Négociations
En coulisses, des diplomates étrangers s'activent pour amener les protagonistes à la table des négociations. Cependant, Kinshasa reste obstinée et refuse de parler directement au M23. Le récit de Tshisekedi les décrit comme des Rwandais, et le président souhaite seulement discuter avec le président rwandais Paul Kagame. Lorsque le M23 a décidé de retourner en RDC depuis l'Ouganda, il y a de cela plusieurs années, le Rwanda n'était plus impliqué avec le groupe de Makenga. Cependant, le M23 a été rapidement attaqué par les FDLR, qui collaboraient déjà étroitement avec les FARDC. Sultan Makenga a riposté, occupant rapidement toute la région autour de Bunagana et Rutshuru, suivi de Masisi, quelques mois plus tard. Pour Kinshasa, cette guerre est devenue un outil utile pour dissimuler la mauvaise gestion du gouvernement dans le reste du pays. Les FARDC étaient loin d'être à la hauteur des combattants du M23, bien plus motivés, capables d'attirer des renforts parmi les soldats démobilisés des RDF (armée rwandaise) d'origine congolaise et de jeunes recrues des camps de réfugiés abritant des Tutsis congolais au Rwanda. Très rapidement, le M23 a pu compter sur le soutien du gouvernement rwandais, car il devenait clair que les FDLR constituaient à nouveau une menace pour déstabiliser le Rwanda. Pendant ce temps, les "Wazalendo" (nom donné à l'alliance des FDLR, Nyatura et autres milices) tuaient des centaines de civils Tutsi innocents des clans Hema, Bagogwe, Banyamulenge et Hima. Kinshasa accuse le M23 et le Rwanda des mêmes crimes dont ils sont eux-mêmes responsables.
La machine de propagande de Kinshasa marche à plein régime, des milliers de dollars sont utilisés pour la faire tourner. En conséquence, une grande partie des médias internationaux ont adopte le récit de Tshisekedi selon lequel les Rwandais et les Tutsis congolais sont les seuls responsables de tout ce qui a mal tourné dans leur pays. C'est une autre raison pour laquelle le M23 et maintenant aussi les Rwandais en ont assez des mensonges et des accusations venant de l'autre côté de la frontière. "Cette fois, nous tiendrons bon et nous ne reculerons pas", a déclaré un haut responsable du M23. "Il est temps de prendre les choses en main. Le bouton qui poussait sur le bras de Tshisekedi, symbolisant la guerre dans les Kivu, est devenu un ulcère très important. La communauté internationale n'a fait aucun effort pour l'arrêter, et maintenant nous nous voyons forcés de couper le bras du président pour éviter la gangrène." Récemment, le gouvernement américain a publiquement averti le gouvernement rwandais de cesser son soutien direct au M23. Tshisekedi a également déclaré qu'il serait prêt à parler directement au président rwandais Paul Kagame. Entre-temps, il a également répété que le M23 n'était pas d'origine congolaise, mais purement rwandais. Il est également devenu clair que les forces actuelles de la SADEC à Goma et dans ses environs ne souhaitent pas suivre l'exemple des troupes burundaises, dont plusieurs centaines ont été tuées par le M23 lors d'attaques frontales brutales. Si le M23 décide de bloquer l'aéroport de Goma, ce sera un coup majeur pour Tshisekedi & co dans le Nord-Kivu. Le régime de Tshisekedi pourrait ne pas survivre à un tel coup."
Panique
Les États-Unis et l'UE ont eu plus de deux ans pour persuader le gouvernement congolais, le gouvernement rwandais et le M23 de trouver une solution pacifique à ce problème. Mais maintenant, un sentiment de panique se propage parmi le corps diplomatique qui suit la situation actuelle. Hier, nous avons été contactés par quelques diplomates en transit à Kigali après avoir visité Kinshasa. "Kigali était jusqu'à présent toujours le protagoniste le plus crédible compte tenu de la réputation fragile de leurs homologues à Kinshasa", avons-nous entendu de l'un d'entre eux. "Les Américains ont envoyé quelques avertissements fermes au gouvernement rwandais. Une grande partie de l'aide étrangère que le Rwanda reçoit provient des États-Unis et de l'UE. Et Kagame ne s'est pas rendu très populaire à Addis-Abeba lorsqu'il a affirmé que le Rwanda ne soutenait pas le M23 et que la plupart de l'aide que le M23 reçoit vient de l'Ouganda. C'est l'envoyé spécial américain dans notre délégation qui nous l'a dit, ajoutant également que les Forces de défense rwandaises employaient actuellement plusieurs centaines d'anciens combattants des FDLR pour combattre leurs frères dans la région. Nous avons vérifié ces allégations pour découvrir qu'elles étaient fausses. Kagame venait de dire à Addis-Abeba qu'il n'avait pas commencé la guerre et qu'ils étaient revenus de l'Ouganda, il y a des années, pour revendiquer leurs droits au Congo. Il n'a jamais affirmé que l'Ouganda était désormais le principal sponsor de la rébellion du M23. Le fait que les RDF intègrent d'anciens combattants des FDLR dans leurs rangs n'est pas non plus nouveau.
Un officier supérieur des RDF résume cela comme suit : "Les jeunes combattants des FDLR qui retournent au Rwanda ont une seconde chance avec un bon salaire pour combattre pour leur nouveau pays. Nous avons également confiance en eux pour qu'ils fassent un travail décent. Nous n'avons jamais de problèmes avec eux par la suite. D'autres éléments des FDLR sont souvent intégrés dans les administrations locales, la force de police et l'un d'entre eux est même devenu le patron du système pénitentiaire rwandais."
Colère
Un cadre supérieur du gouvernement de Kigali ne cache pas sa colère face à la saga interminable dans les Kivus congolais : "Nous ne voulons pas de guerre, et nous ne l'avons jamais voulu ! Les États-Unis s'efforcent, avec un succès limité, en raison de leur lecture inexacte des moteurs du conflit. Sous la direction de Félix Tshisekedi, qui ne comprend rien à la guerre, Kinshasa a tout essayé pour remporter une victoire militaire contre le M23. Cela a échoué lamentablement, chaque tentative entraînant davantage de pertes territoriales et humaines pour lui et sa coalition. Les déclarations de condamnation ne font qu'aggraver les choses en renforçant Tshisekedi dans sa stratégie échouée et obstinée. La catastrophe humanitaire qui en résulte devrait être imputée uniquement à lui et à la communauté internationale qui n'a pas réussi à le dissuader. Il n'y a pas de solution militaire à cette crise à moins que le président congolais ne veuille perdre définitivement les Kivus."
Cet officiel rwandais est très clair : il estime que les États-Unis ont complètement manqué la cible et que cela a eu un effet néfaste sur les événements dans la région. Il nous indique également que Kinshasa est militairement fini. La catastrophe humanitaire qui en résulte est donc principalement de leur faute. Enfin, il confronte Tshisekedi en lui disant que s'il veut conserver les Kivus, il devra négocier selon les termes de ceux qui contrôlent la situation sur le champ de bataille.
L'Amérique se gratte la tête
Le Département d'État américain est à court d'options et semble désespéré de trouver une issue. Ils ont eu cette chance par le passé à plusieurs reprises, mais le fait de modifier les paroles de Kagame et de susciter des commérages dans les cercles diplomatiques montre clairement qu'ils ne sont pas capables de lire correctement les véritables moteurs de ce conflit. Ce grattage de tête américain est d'une certaine manière amusant, mais c'est aussi triste : cela montre clairement qu'ils ne sont plus en mesure de diriger les choses dans cette partie du monde. Le fait que d'autres diplomates arrivés à Kigali, il y a quelques jours, regardent leur collègue américain en prétendant qu'il est très bien informé est également un signe sur le mur montrant qu'ils passent à côté de la balle. La population congolaise paie le prix de cet amateurisme. Des pays comme la Belgique et les États-Unis connaissent très bien la vérité, mais ils ne veulent pas compromettre le flux de minéraux provenant de la RDC. Mettre le Rwanda sous pression est donc l'option la plus facile. Mais le niveau de compréhension à Kigali a atteint ses limites.
À suivre...
Adeline Umutoni & Marc Hoogsteyns - Kivu Press Agency