Les discussions sur un éventuel déploiement des forces de la SADC dans les Kivu sont toujours en cours. Mais la fosse septique de Tshisekedi devient de plus en plus nauséabonde.
Le M23 encercle désormais de facto Goma et n'autorise l'accès à la ville que par voie aérienne, par bateau et par la route de sortie vers Bukavu et Minova. La coalition FARDC-FDLR a retiré son artillerie lourde à Munigi, juste à l'extérieur de la ville. Cependant, des unités mobiles du M23 sont également présentes dans cette région et peuvent bloquer l'aéroport à leur guise. Envahir et occuper Goma ne correspond pas à la stratégie des rebelles. Par contre, ils exercent une pression supplémentaire sur Kinshasa en exploitant les divisions au sein de la coalition et en mettant en évidence l'incapacité de Tshisekedi à remporter la guerre sur le champ de bataille.
Jusqu`hier, les mercenaires incessamment bombardaient les positions du M23 autour de Kibumba. Mais leur visée était imprécise. Ils ont touché plusieurs cibles civiles et le M23 était bien protégé dans leurs tranchées et leurs bunkers. Tshisekedi est à court d'options : sa collaboration avec des groupes extrémistes Hutu rwandais tels que le FDLR, des milices armées et des centaines de mercenaires étrangers a échoué. Les nouvelles armes achetées par Kinshasa et les troupes congolaises "Iboux" nouvellement formées et équipées ont également été surpassées par les soldats plus mobiles et prêts au combat du M23. Par le passé, Kinshasa avait essayé de convaincre la MONUSCO et les FARDC d'intervenir et de mener leur combat ; les règles de leur engagement n'étaient pas offensives, même si Kinshasa avait convaincu la population congolaise qu'ils étaient déployés pour combattre les rebelles. Mais cette astuce n'a pas non plus fonctionné.
Actuellement, Tshisekedi et ses collaborateurs tentent d'utiliser le dernier atout qu'ils ont dans ce jeu très confus qui commence déjà à ressembler à une fosse septique nauséabonde : le président congolais semble convaincu qu'il peut persuader la SADC de déployer des troupes pour contrer Makenga et ses compagnons. Le temps presse ! En décembre, les élections décideront s'il pourra maintenir le pouvoir ou pas. Il a déjà essayé de neutraliser la plupart de ses opposants, mais certains d'entre eux ripostent et il commence à sentir la tension l`étouffer. Tshisekedi a également fait la promesse formelle de chasser le M23 du Congo avant les élections. Seul le déploiement d'une force étrangère amicale dans les Kivu peut le sauver de l`impotence politique. Mais réussira-t-il ?
Nous avons confronté plusieurs observateurs étrangers et diplomates à cette question, et il est directement évident que nous pouvons les diviser en deux groupes : ceux qui croient que Tshisekedi a déjà conclu un accord avec les Sud-Africains et qu'ils se déploieront très bientôt dans et autour de Goma, et ceux qui estiment que le président congolais positionne à nouveau la charrue devant les bœufs, que la plupart des membres de la SADC pourraient réfléchir deux fois avant d'envoyer leurs soldats dans une zone de guerre où ils seront considérés comme hostiles par de nombreuses personnes, etc. Nous essayerons de résumer nos conclusions, observations et opinions que nous avons recueillies. Nous vérifierons également l'opinion et l'attitude du M23 lui-même. Après cela, vous serez en mesure de mieux juger si un éventuel déploiement des troupes de la SADC sera la solution pour résoudre le problème. Ou si un déploiement de ce type peut être possible en général
Situation actuelle
La plupart des observateurs s'accordent à dire que la coalition FARDC a été repoussée à Goma par le M23 et que Tshisekedi est maintenant à court d'options. Un diplomate européen à Kinshasa a déclaré : "Nous avons tous été surpris de la facilité avec laquelle le M23 a pu contrer ces attaques. Nous pensions tous que la coalition FARDC avait plus d'atouts ; la machine de propagande de Patrick Muyaya avait préparé la plupart des Congolais à une victoire facile avec les nouvelles armes achetées par les FARDC, des troupes nouvellement formées habillées à la dernière mode et équipées des derniers gadgets, des mercenaires et des milices qui se battaient maintenant pour la libération de leur pays. Cette ampoule de propagande a été brisée en quelques semaines par le M23, bien plus discipliné et résistant."
"Tout cela est le résultat d'une longue série de mauvaises décisions basées sur des vœux pieux", nous dit un observateur militaire étranger. "Le M23 a eu trop de temps pour se retrancher et développer sa contre-stratégie. Ils ont également bien réussi sur le plan politique ; via les médias sociaux, ils ont pu torpiller quelques gros tours de propagande de Kinshasa. Tshisekedi et Muyaya n'ont pas donné de réponse claire sur leur collaboration avec des forces étiquetées négatives et terroristes comme les FDLR. Ils ont dressé la population contre la MONUSCO, puis aussi contre le contingent de l'EACRF. Ils avaient déjà perdu l'élan pour attaquer lorsque les hostilités plus importantes ont commencé. Tant la MONUSCO que l'EACRF ont ouvertement constaté que c'était la coalition FARDC qui a rompu le cessez-le-feu à plusieurs reprises. Tout cela a contribué à cette situation où Kinshasa épuise son crédit de tolérance en Europe et aux États-Unis. Pour de nombreux pays étrangers, Tshisekedi devient un fardeau pour lui-même et pour le monde extérieur qui souhaite voir un régime plus docile en place, capable de garantir un écoulement régulier des minéraux sans causer trop de ravages."
Certains observateurs semblent convaincus que Kinshasa a réussi à convaincre l'Afrique du Sud d'intervenir et d'envoyer les troupes tant attendues pour contrer la menace du M23. D'autres ne sont pas d'accord. Pour certains, il suffit de revenir au scénario qui a été utilisé en 2013 pour repousser le M23, pour penser que cela pourrait fonctionner à nouveau. Mais est-ce le cas ? La situation sur terrain a changé, la SADCF pourrait manquer de logistique et de fonds pour que cela se produise, et certains pays membres de la SADC pourraient avoir des opinions différentes également.
Options et indications
Le gouvernement congolais a demandé à la fois à la MONUSCO de l'ONU et à l`EACRF de quitter le pays. Maintenant, la voie est ouverte pour une force de la SADC pour les remplacer, s'engager dans les combats avec le M23 et les contraindre au cantonnement. On parle d'une force de la SADC forte de division qui devrait être suffisamment puissante pour accomplir cette tâche. Sur la base de nos discussions avec plusieurs observateurs et diplomates, nous vous ferons un résumé de leurs remarques les plus importantes :
1/ Il serait très naïf de penser que la stratégie utilisée en 2013 fonctionnera à nouveau cette fois-ci : non seulement le M23 que nous voyons aujourd'hui est beaucoup plus fort et mieux équipé que la dernière fois ; mais aussi ils sont capables de se préparer politiquement et mentalement pour résister. Ils s'étaient retirés en 2013 sous la pression du Rwanda, et dans ce cas, les Rwandais exerceront moins de pression sur eux. Ils ont également remarqué que Kinshasa, ainsi que la communauté internationale, n'ont pas tenu leurs promesses d'autoriser le retour des réfugiés tutsis congolais du Rwanda et de l'Ouganda, de trouver une solution pour la réintégration des troupes, etc. Ils se demandent pourquoi ils devraient même envisager un cantonnement dans un accord où personne n'a demandé ou considéré leur opinion. Ils sont également convaincus que, dans un scénario possible où le gouvernement engagerait des pourparlers directs avec eux, le même gouvernement pourrait jeter les accords signés de cet accord dans un sac poubelle dès que le moment semblera propice. Pour résumer tout cela : ils ont perdu leur foi en ce genre d'accords de paix. Le M23 a également beaucoup appris des erreurs commises en 2013 ; la prise de Goma en faisait partie. Un autre facteur important est le fait que Kinshasa a violé les règles de l'accord de l`EAC et les décisions prises à Nairobi et à Luanda. Le M23 s'est conformé à la plupart de ces demandes, et le monde extérieur a été témoin de l'entêtement de Kinshasa à parler directement aux rebelles.
2/ Il sera difficile de convaincre la communauté internationale de faire preuve du même niveau de compréhension qu'en 2013. L'implication du Rwanda est également beaucoup moins claire qu'il y a dix ans, mais l'opinion publique rwandaise soutient désormais fermement la cause du M23 car de nombreux Rwandais leur sont liés, ils sont perçus comme une force amicale qui les protège contre les extrémistes Hutus, etc.
3/ La SADC est également divisée en interne sur la nécessité d'envoyer des troupes dans les Kivu. La Tanzanie a déjà un contingent de 800 soldats sous la bannière de la MONUSCO en République démocratique du Congo. C'est l'une des raisons pour lesquelles la tentative de l'Afrique du Sud d'envoyer des troupes de la SADC en mai de cette année a échoué. Les Tanzaniens connaissent le terrain et savent que le M23 opposera probablement une résistance pour défendre ses positions. L'opinion publique dans des pays comme la Tanzanie pourrait bientôt se retourner contre leurs gouvernements lorsqu'ils verront leurs soldats rentrer à la maison dans des sacs mortuaires. L'Angola est également un État membre de la SADC. Ils ont déclaré qu'ils voulaient envoyer des troupes pour surveiller l`exécution du cantonnement, mais étant donné qu'il est déjà à 150 % certain que ce processus n'aura pas lieu, ils pourraient réfléchir avant de se positionner en tant que force agressive qui collabore avec les génocidaires FDLR. Il en va de même pour le Malawi. En acceptant de devenir le nouveau protecteur des FARDC et de combattre aux côtés des FDLR, la SADC galvanisera cette structure mafieuse. L'Angola devrait enterrer sa réputation et son rôle de l'un des principaux médiateurs dans ce conflit, et les Sud-Africains devraient digérer la colère diplomatique de nombreux autres pays africains.
4/ L'Afrique du Sud a été la force motrice derrière les forces de la SADC, mais son armée manque actuellement des fonds nécessaires pour maintenir sa préparation. Il y a dix ans, les SADF disposaient de plusieurs hélicoptères opérationnels et pouvaient toujours compter sur de bonnes armes. La faiblesse actuelle de la SADF est devenue très visible au Mozambique, où ses troupes manquaient de motivation et de discipline pour contrer les extrémistes musulmans. Sans soutien actif du RDF rwandais, le bouclier de la SADF aurait été gravement endommagé à Cabo Delgado. Presque chaque semaine, des articles sont parus dans les journaux sud-africains indiquant que leurs troupes manquaient de fonds pour bien fonctionner au Mozambique. Comparée à la force djihadiste à Cabo Delgado, le M23 est une unité bien disciplinée composée de soldats hautement motivés à se battre pour leur cause. Le M23 est également beaucoup mieux équipé. Comment les troupes de la SADC vont-elles faire face à cela ?
5/ La clé de cette discussion réside dans la question de qui financera une opération de la SADC comme celle-ci ? Même ceux qui sont favorables à cette intervention se cassent les dents sur cet os. Comme les Kivu sont maintenant devenus un conflit de troisième niveau, après Israël et l'Ukraine, la communauté internationale pourrait même avoir plus de doutes sur la nécessité de financer un projet qui ne réussira pas. Nous entendons dire que le Congo propose déjà de payer lui-même la facture principale, mais cela transformerait la SADF en une sorte de force de mercenaires, après les Roumains et les Imbonerakure burundais, qui se sont alliés aux FDLR et aux FARDC dans leurs combats. Les Burundais sont ciblés par le M23 qui les considère comme leurs ennemis, bien que d'autres Burundais fassent partie du contingent de l`EAC. Il est également un fait que cette force sud-africaine manquera de crédibilité politique si elle n'est pas parrainée par de grands donateurs internationaux.
6/ Toute force qui déclarera son attitude hostile envers le M23 sera considérée comme son ennemi. Il en va de même pour les forces étrangères qui sortent de la ligne et attaquent le M23 aux côtés de ces FDLR ou des FARDC. Les forces burundaises ont déjà subi de lourdes pertes à Masisi et à Bwiza-Tongo. Et la plupart des gens semblent oublier que le M23 contrôle désormais « la clé de la porte » de Goma. Ils se trouvent à proximité de l'aéroport. Sans cet aéroport, la force de la SADC devrait débarquer ses troupes à Butembo et Kavumu-Bukavu, ce qui pourrait transformer l'ensemble de l'opération en un cauchemar logistique et financier encore plus grand. La route d’accès depuis Bukavu peut également être facilement coupée. Une fois déployés aux côtés des FARDC et des FDLR, le nombre de victimes de la SADC pourrait devenir très élevé. Et personne ne sera là pour les protéger contre le pillage et le meurtre de miliciens ou de soldats déserteurs des FARDC une fois que Kinshasa commencera à leur reprocher de ne pas avoir fait correctement leur travail.
7/ Avant-hier, la MONUSCO a annoncé qu'elle aiderait les FARDC à défendre Goma et lors de la conférence de presse qui a suivi, il a été annoncé que le M23 avait clairement l'intention d'occuper à nouveau Goma. Selon le M23, ce n'est pas le cas. Il serait cependant possible que la MONUSCO soit disposée à conclure prochainement un accord avec une force de la SADC pour les repousser. Ils cherchent peut-être une opportunité de redorer leur réputation et de justifier leur présence dans le pays. Le nom qui a été donné à cette nouvelle alliance est « Springbok », comme s'ils cherchaient déjà à plaire le public sud-africain. C'est une antilope ; mais aussi le nom de l'équipe sud-africaine de rugby. Ainsi, de facto, la MONUSCO acceptera de collaborer avec une armée qui s'appuie sur des groupes extrémistes comme les FDLR et des mercenaires. Qui peut justifier ce genre de scénario dans lequel une force de l’ONU collabore avec des groupes tels que Le Hamas et le groupe russe Wagner pour remettre les choses au clair dans un pays ? Cette comparaison peut paraître extrême pour de nombreux étrangers, mais les FDLR ont été officiellement qualifiées d’organisation « terroriste » et l’ONU a rédigé des règles concernant une éventuelle collaboration avec des mercenaires. La MONUSCO se retrouvera donc très bientôt sur une glace très mince. Et cette glace deviendra encore plus fine lorsque la SADC commencera à collaborer avec cette coalition. Tout comme la MONUSCO, la SADC contournera sa justesse si elle tombe dans ce piège.
8/ Au lieu de se conformer à la demande de Kinshasa d'évacuer le Congo, l'EACRF pourrait décider de rester en place ; la situation en RDC constitue une menace directe pour leur propre sécurité et leurs propres économies. Des pays comme le Rwanda, le Kenya, l'Ouganda ne veulent pas balkaniser la RDC. Ils veulent simplement la paix avec leurs voisins et développer leurs propres économies sans être constamment contraints de surveiller leurs arrières pour des radicaux qui utilisent les Kivu comme base arrière pour leurs attaques. Nous entendons que des négociations ont déjà lieu en coulisses pour discuter de cette option. Certains pays au sein de l'EAC sont également membres de la SADC et l'EAC a obtenu de bons résultats avec son approche plus souple pour mettre fin à la guerre dans les Kivu. Les sponsors potentiels des futures opérations de restauration de la paix devraient garder cette option à l'esprit. Ce serait également l'occasion de confronter le gouvernement congolais à un signal très clair selon lequel ses pays voisins ne sont plus disposés à tolérer sa politique mafieuse.
Joker
Un jeu de cartes normal contient deux Jokers, et ils sont utilisés pour sauver un joueur d'une mauvaise situation et tourner les chances en sa faveur. Certains autres jeux de cartes sur le marché contiennent trois Jokers afin qu'il y ait un de rechange en cas de perte. Les jeux de cartes corrompus vendus par le gouvernement congolais en contiennent au moins dix. Tshisekedi en utilise maintenant un de ses derniers. Il triche dans ce jeu de poker avec la permission de la communauté internationale. La plupart des Congolais le suivent dans cette folie car ils ne maîtrisent pas l'histoire correcte de leur pays. Des manipulateurs professionnels comme Patrick Muyaya peuvent leur insuffler des arguments absurdes sans être interrompus. Le racisme et la haine dictent les règles au Congo, et il faudra beaucoup de temps pour les éradiquer.
Adeline Umutoni & Marc Hoogsteyns, Kivu Press Agency