En refusant l’accréditation du nouvel ambassadeur Rwandais la Belgique se tire dans les pieds en Afrique
La Belgique a refusé d'accréditer Vincent Karega comme nouvel ambassadeur rwandais à Bruxelles. Des journaux rwandais locaux ont déjà écrit de longs articles à ce sujet. Pour certains, cette décision est surprenante, pour d'autres, elle est le résultat d'un long processus de mauvaise diplomatie, de malentendus et de manipulation. Les relations entre la Belgique et le Rwanda étaient déjà très tendues il y a quelques années lorsque la Belgique a rappelé son attaché militaire et son premier secrétaire de l'ambassade belge à Kigali. La nouvelle équipe diplomatique qui est intervenue a tenté de résoudre ces problèmes, et le nouvel ambassadeur belge s'est avéré dix fois plus efficace que son prédécesseur. Leurs efforts se sont révélés largement vains avec la décision de leurs supérieurs à Bruxelles de bloquer Vincent Karega.
Ici, nous analysons ce qui s'est mal passé et nous avons parlé à plusieurs personnes à ce sujet : leurs opinions varient. Mais elles sont toutes convaincues d'une chose : la Belgique a perdu son emprise sur cette région et n'a jamais été capable de raser complètement sa réputation et son attitude coloniale.
Ce qui nous semble incompréhensible est que le ministère Belge des affaires étrangères n'ait pas donné de raison spécifique pour bloquer cette accréditation ; un autre signe de leur faiblesse. Un journal Rwandais a identifié deux raisons possibles pour cette décision : le fait que Vincent Karega était ambassadeur en Afrique du Sud, il y a plusieurs années, lorsque le général Rwandais, dissident Kayumba y a été attaqué. Une autre raison avancée était le fait que Karega était le dernier ambassadeur du Rwanda en RDC avant que le gouvernement de Tshisekedi ne l'expulse. Bruxelles avait déjà refusé l'accréditation d'un autre diplomate Rwandais, il y a quelques années, quelqu`un qui avait servi sous Karega en Afrique du Sud, la période durant laquelle Kayumba a été attaqué. Aucune preuve concrète impliquant les deux diplomates dans la planification de cette attaque n'a jamais été fournie.
L'année dernière, lorsque le gouvernement congolais a commencé à accuser le Rwanda d'avoir envoyé des troupes en RDC pour soutenir le groupe rebelle M23, Karega a été expulsé de Kinshasa. Cela a probablement fait de Karega l'ambassadeur Rwandais le plus connu au monde. La nomination de cet homme à Bruxelles aurait sans doute provoqué une réaction féroce du gouvernement congolais. Étant donné que Bruxelles essaie toujours d'éviter les réactions hostiles de Kinshasa, cela aurait pu être une autre raison. Cependant, se concentrer uniquement sur ces deux faits n'expliquerait que 25 % du problème.
La Belgique a commis l'erreur de ne pas employer suffisamment d'efforts dans sa représentation diplomatique à Kigali. L'ancien ambassadeur belge à Kigali était introuvable pendant son mandat, et les jeunes diplomates envoyés pour l'assister n'étaient clairement pas à la hauteur de leurs tâches. Pendant les deux premières années de son affectation à Kigali, cet ambassadeur pouvait encore compter sur un jeune diplomate très actif, bien informé, respecté et bien connecté. Mais lorsque cet homme a été remplacé par un nouveau collègue qui n'a pas réussi à comprendre les règles du jeu local, toute la construction diplomatique belge à Kigali s'est effondrée. Lorsque l'ambassade Belge a organisé une cérémonie commémorative pour les parachutistes Belges tombés lors du génocide de 1994 contre les Tutsis, cette petite étourderie a eu de graves conséquences. Les Belges n`ont pas remarqué que la date de cette cérémonie coïncidait avec la date à laquelle les génocidaires en Europe commémoraient également cet événement. La Belgique craignait que l'ambassadeur belge à Kigali ne soit expulsé et a rappelé son premier secrétaire et son attaché militaire à Bruxelles. Cet attaché était plutôt apprécié par les autorités rwandaises, mais il est devenu un dommage collatéral. Le jeune premier secrétaire avait conseillé à Kizito Mihigo, un chanteur rwandais très populaire qui s'était détourné contre le régime, de fuir au Burundi où il aurait probablement pu obtenir un visa pour la Belgique. Kizito a été intercepté à la frontière et a de nouveau été emprisonné. Il s'est suicidé un peu plus tard. L'opposition Rwandaise en Europe avait maintenant une autre raison d'accuser Kigali d'avoir tué ce pauvre homme. Cela n'a jamais été prouvé, mais le diplomate Belge avait commis une grosse erreur car l'ambassade Belge à Bujumbura n'aurait jamais pu accorder de visa au musicien. La Belgique a sauvé son ambassadeur en rappelant le jeune diplomate et son attaché militaire. Plus tard, l'ambassadeur a également été remplacé par quelqu'un de beaucoup plus dynamique et ouvert d'esprit. Le nouveau premier secrétaire politique de l'ambassade a également rapidement montré qu'il était prêt à apprendre, et le nouvel attaché militaire avait des années de service en Afrique à son actif pour prouver ses capacités. Dans les couloirs du ministère Rwandais de la Défense et du ministère des Affaires étrangères, on disait qu`enfin les Belges avaient envoyé une équipe avec laquelle ils pouvaient travailler et discuter.
Pendant ce temps, les tambours anti-Kigali à Bruxelles ont commencé à battre de plus en plus fort. La guerre en RDC, toute l'affaire Paul Rusesebagina, le malentendu dans l'affaire Victoire Ingabire et le fait que Kigali avait jeté en prison quelques journalistes et youtubeurs qui, dit-on, avaient diffusé de fausses informations et des messages de haine populistes qui ont donné à l'opposition des munitions pour attaquer le régime en place. Le fait que Bruxelles n'ait pas voulu arrêter les activités des groupes de lobbying tels que Jambo SPRL a toujours été une épine dans le pied de Kigali. Les Rwandais ordinaires n'ont jamais bien compris pourquoi les Belges permettraient aux enfants de ceux qui avaient organisé le génocide de 1994 d'adopter les mêmes idées que leurs parents, mais sous une autre apparence, de faire du lobbying dans les cercles politiques belges, de collaborer avec des journalistes belges, etc. Pour de nombreux Rwandais, il est clair qu'un groupe similaire composé d'enfants et de jeunes nazis ne recevrait jamais un tel espace de liberté en Belgique.
D'autres faits peuvent être ajoutés à cette liste, mais la perception générale au Rwanda à l'égard de la Belgique est que le pays est sympathique à la cause des génocidaires.
Avec leur dernière décision de bloquer l'accréditation de l'ambassadeur rwandais, ils ont également choisi le camp de Kinshasa dans tout le fiasco du M23. Les politiciens belges avaient déjà joué un rôle de premier plan pour convaincre la communauté européenne de condamner le Rwanda pour son soutien présumé aux M23, tout en négligeant souvent d'autres faits qui pourraient équilibrer cette opinion et montrer très clairement que Kinshasa est l'acteur le plus instable de ce conflit. La Belgique n'est pas le seul pays à commettre cette erreur. Un acteur majeur comme les États-Unis fonde sa politique au Congo sur les théories et les conclusions critiques des experts des Nations Unies, de Human Rights Watch, du Congo Research Group et d'observateurs du Congo tels que Jason Stearns. Tous prêchent l'utilité des systèmes démocratiques américains et européens et souhaitent que les pays africains les imitent. Dans ce récit, il n'y a pas de place pour les pays africains qui développent leur propre avenir et leurs propres formes de gouvernance, ce qui permet souvent à ces groupes de bombarder des présidents au pouvoir qui n'ont même pas remporté les élections, qui tuent leurs opposants, qui mènent des campagnes de haine contre les autres, qui provoquent des conflits pour camoufler leur corruption et leur soif de pouvoir et d'argent. C'est exactement ce qui se passe en ce moment au Congo. Des organisations comme l'ONU, HRW et des personnes comme Jason Stearns savent tous en détail ce qui se passe, mais ils leur manquent la volonté et le courage de saisir cette vache folle par les cornes ou par la queue pour la remettre en ordre. D'autres ne veulent pas en parler ouvertement par peur d'être expulsés du pays, de perdre leurs salaires généreux, etc. Un argument souvent avancé à Bruxelles est que le gouvernement belge doit penser au bien-être de ses citoyens dans ce pays. Il est vrai que la présence Belge en RDC s'est réduite à seulement quelques milliers de personnes, mais les groupes d'affaires Belges jouent toujours un rôle relativement important dans l'économie de la RDC. Donc, il est juste de dire que la Belgique, tout comme d'autres pays comme les États-Unis, souhaite simplement que le Congo continue à trébucher comme il le fait actuellement. Pointer du doigt le Rwanda et le blâmer pour tout cela pourrait être une solution facile pour dissimuler cette attitude.
Certaines personnes et politiciens en Belgique n'ont clairement pas bien compris le fonctionnement et la pensée du gouvernement Rwandais actuel. La Belgique a déjà perdu sa position privilégiée dans ce pays, il y a bien longtemps. En République démocratique du Congo, les Belges pourraient encore avoir l'impression d`être importants, mais les Rwandais ont choisi une autre voie.
Pour ce, la décision de la ministre Belge des affaires étrangères semble être erronée : elle a peut-être pensé qu'en réprimandant Kigali, elle pourrait se rendre plus populaire à Bruxelles. La presse Belge (qui a également perdu complètement le contact avec la réalité sur le terrain) pourrait volontiers publier quelques articles à ce sujet. Elle sera probablement applaudie par des groupes tels que Human Rights Watch, qui verront cela comme une autre victoire contre le régime dit "diabolique" de Kigali. Nous avons été informés de cette nouvelle via What’s App et le message a été relayé dans plusieurs groupes pro-gouvernementaux. Le même message contenait un article de Jambo SPRL qui faisait l'éloge de sa décision. Cela montre également à quel point la structure politique Belge est considérée comme étant associée à ces groupes de lobbying pro-génocidaires.
Kigali avait averti le gouvernement Belge, il y a quelques années, que des terroristes islamiques préparaient une attaque d'envergure sur plusieurs cibles à Bruxelles. Quelques mois plus tard, l'aéroport de Bruxelles et quelques stations de métro ont été attaqués. Le Rwanda avait également montré sa volonté de collaborer avec Bruxelles dans d'autres domaines, mais cela a souvent été négligé. Ils pourraient avoir besoin de cette assistance Rwandaise très bientôt : lorsque la guerre éclatera à Goma et dans les environs, le Rwanda sera le seul moyen de sortie pour les environ 60 Belges qui vivent et travaillent dans cette ville. C'est juste un exemple et espérons que les Rwandais ne laisseront pas les choses en arriver là. Mais il est clair que la décision prise à Bruxelles sera suivie d'une réaction appropriée de la part du Rwanda. Et cela aurait pu être évité. Au lieu d'écouter les conseils des personnes sur place, Bruxelles a montré une fois de plus que son rôle en Afrique est terminé et qu'ils ne sont plus à la hauteur de cette tâche. Une attitude plus constructive, moins arrogante et ouverte d'esprit aurait mieux convenu aux Belges. Le spectacle en RDC doit continuer et la Belgique est complètement devenue un loup hurlant dans le groupe de pays et de groupes de pression qui pointent principalement leurs flèches sur le Rwanda.
Adeline Umutoni et Marc Hoogsteyns, Kivu Press Agency