Complexité et simplicité de la guerre entre les FARDC et le M23. Une discussion des sourds ?

Très récemment, un tweet circulait. Un tweet qui parlait de Thabo Mbeki, un homme éminent,politicien sud-africain qui exprimait son opinion selon laquelle la communauté des Tutsis congolais était authentiquement congolaise. Thabo Mbeki lançait un appel au gouvernement congolais de résoudre la guerre en cours ainsi que les problèmes persistants en tant que conflit interne congolais. La déclaration de Mbeki était probablement bien intentionnée, mais elle souffrait du même défaut que la plupart des autres analyses sur cette question. Elle montrait clairement que le monde extérieur ne comprend pas bien à qui il a affaire ; Mbeki décrivait le M23 comme des Banyamulenge, ce qui est une grosse erreur. La communauté des Banyamulenge vit au Sud-Kivu et le M23 est principalement composé de combattants Bagogwe et de membres d'autres tribus (non-tutsies) de la région.

La cause profonde de ce conflit et ses solutions possibles sont assez simples. Elles peuvent être expliquées avec des faits simples et une meilleure connaissance de l'histoire de cette région. Le M23 lui-même et la communauté Tutsi de la région ont jusqu'à présent échoué de manière spectaculaire à mettre en évidence le véritable contenu de leur cause. Et les politiciens à Kinshasa ont su exploiter cette faiblesse pour promouvoir leur propre récit, dans lequel le M23 est décrit comme une force militaire rwandaise proxy-RDF qui veut balkaniser la RDC. Dans ce processus, le président Tshisekedi et son habile orateur, le ministre de l’Information Patrick Muyaya, ont réussi àpeindre le M23 comme le quasi-bouc émissaire de tous les problèmes du pays. Des interprétations erronées de l'histoire congolaise, le fait que le gouvernement encourage des discours haineux contre la communauté Tutsi et intègre des extrémistes Hutus rwandais dans ses propres rangs renforcent ce processus. Nous en sommes arrivés au point où si le gouvernement actuel ou un autre souhaite inverser cette tendance, la population congolaise ne l'accepterait probablement pas ou ne le comprendrait pas. Le public congolais est si mal informé sur la guerre en cours dans les Kivus que le gouvernement en place n'a aucun problème à dissimuler d'autres problèmes épineux tels que la répression continue contre d'autres groupes d'opposition, la dégradation de l'économie congolaise, la corruption persistante, présentée comme des actes des diaboliques Tutsis qui veulent voler les minéraux du pays et le balkaniser.

Des faits simples

En 2013, le M23 a dû évacuer ses positions à Goma et aux alentours sous la pression internationale. Le Rwanda soutenait le groupe à l'époque. Les hommes de SultanMakenga se sont vu promettre que des pourparlers de paix suivraient, garantissant le retour de leurs familles (qui vivaient dans des camps de réfugiés au Rwanda et en Ouganda) et leur propre réintégration dans l'armée congolaise. De plus, le gouvernement congolais a promis de protéger les Tutsis qui vivaient encore au Congo. Ils ont juré la main sur le cœur que les extrémistes radicaux des FDLR, qui représentaient une menace pour le Rwanda, seraient traités le plus rapidement possible. Le M23 a trouvé refuge dans des camps en Ouganda, et pendant des années, ils ont essayé de rappeler au gouvernement de Kinshasa de tenir ses promesses de 2013, mais en vain. Les FDLR ont pu regagner la force. Entre-temps, le nouveau président élu Tshisekedi et son ministre de l'information Patrick Muyaya ont fait des voyages en selfie au Rwanda, au Burundi et en Ouganda. De retour à Kinshasa, ils n'ont jamais levé le petit doigt pour entamer des négociations avec le M23 et contrer l'influence croissante des FDLR. Il est également avéré que le nombre de milices criminelles dans les Kivus a considérablement augmenté. La plupart étaient dirigées par des politiciens à Goma, Bukavu ou à Kinshasa pour protéger leurs intérêts corrompus. La milice PARECO de l'ancien gouverneur du Nord-Kivu, Julien Paluku, en est un excellent exemple. Un autre ancien gouverneur de la province, Eugene Serafuli, a même commencé à parrainer des groupes Nyatura et FDLR.

Au même moment, le M23 était confiné dans des camps en Ouganda et leurs familles restaient dans des camps de réfugiés au Rwanda. La frustration au sein de leurs rangs grandissait, si bien que le général Sultan Makenga a décidé de quitter ces camps et de positionner ses hommes sur les pentes élevées du volcan Sabyinyo, à l'intérieur du Congo. Comme ils étaient en petit nombre et qu'ils ne représentaient pas une grande menace, ils sont restés sur place pendant plusieurs mois, jusqu'à ce qu'ils soient attaqués par les FARDC et les FDLR. Ces derniers avaient également mené plusieurs attaques au Rwanda. Le Rwanda n'aidait ni ne soutenait le M23 à ce moment-là, mais la sympathie pour leur cause grandissait rapidement dans les cercles tutsis, à l'intérieur et à l'extérieur du Congo. De jeunes réfugiés ont quitté leurs camps pour les rejoindre, d'anciens éléments du M23 qui étaient revenus à la vie civile en Ouganda, au Congo et au Rwanda ont réenfilé leurs uniformes. Ils ont rapidement été équipés d'armes que le M23 avait bien entretenues dans des endroits cachés en 2013. D'autres armes ont été capturées des mains des FARDC au fur et à mesure que les combats s'intensifiaient. Les FARDC ne faisaient pas le poids face aux combattants mieux motivés du M23 et ont rapidement perdu beaucoup de territoires. Ils s'appuyaient fortement sur les FDLR et les Nyatura pour mener la plupart de leurs combats.

La vérité est que le M23 avait perdu confiance en l'honnêteté du gouvernement de Kinshasa et avait décidé de prendre les choses en main. Leurs exigences ont toujours été simples et directes, mais elles n'ont jamais été respectées.

Kinshasa

Entre temps, les politiciens à Kinshasa ont redécouvert l'avantage de cacher leurs propres lacunes et leurs transactions douteuses derrière le rideau du grand et méchant loup tutsi dans les Kivu. Les Nations Unies et des groupes tels que Human Rights Watch ont également indirectement sauté dans cette question. Premièrement, la MONUSCO s'est associée aux FARDC pour combattre les hommes de Makenga, mais quand il est devenu clair qu'ils ne voulaient pas se conformer à 100 % aux exigences de Tshisekedi, ils sont également devenus une cible pour Kinshasa. Le président a alors entrepris de chercher un soutien supplémentaire à l'étranger : la Communauté d'Afrique de l'Est a envoyé des troupes, mais elles n'ont pas non plus accepté ses demandes et sont plutôt devenues une force sur le terrain pouvant témoigner des méfaits de l'armée congolaise et des FDLR. Des centaines de mercenaires étrangers ont été amenés, des armes plus sophistiquées ont été acquises, et les FDLR – un groupe étiqueté officiellement comme terroriste – ainsi que les Nyatura ont reçu toutes les armes nécessaires pour se renforcer. Nous croyons fermement avoir expliqué l'évolution de ces faits de manière suffisamment claire dans nos articles précédents.

Combiné à tout cela, Kinshasa a mis en place une machine à propagande coordonnée par Patrick Muyaya. Il a réussi à convaincre le public congolais de son discours anti-Rwanda et anti-M23. En jetant de la brume sur la véritable situation sur terrain, en promouvant de fausses nouvelles et des récits de propagande, et en menaçant les médias de ne pas s'écarter de cette ligne, il a également réussi à convaincre le monde extérieur et une grande partie des médias étrangers que le Rwanda était derrière tout cela, que les RDF commanditaient des crimes contre l'humanité de manière aléatoire en RDC, etc. Son ballon de propagande est devenu si gros que ses mensonges sont devenus de plus en plus audacieux. Muyaya se dirigeait vers la catastrophe lorsqu'il a accusé les RDF et le M23 d'avoir tué des centaines de civils innocents à Kishishe, au cœur de la zone FDLR au Nord-Kivu qui était maintenant sous le contrôle du M23. Il a complètement échoué avec ce mensonge. En même temps, les observateurs extérieurs étaient de plus en plus méfiants à l'égard du fait que les FDLR dirigeaient les opérations au sein des FARDC. Les preuves réelles de l'implication des RDF dans les événements en cours dans les Kivu étaient également très faibles. De nos jours, les déclarations de Muyaya sont toujours prises par la plupart des diplomates et des observateurs du Congo avec une dose nécessaire de prudence. Mais ses actions sont semblables à celles d'Abdoulaye Yerodia, qui avait appelé la population de Kinshasa à tuer les Tutsis lorsqu'une attaque sur Kitona avait été lancée par la coalition rebelle RCD.

Négliger les faits et l'histoire

La guerre en cours entre le M23 et le gouvernement congolais pourrait facilement être stoppée si Tshisekedi et ses associés acceptaient de négocier avec les rebelles et de mettre en œuvre les promesses du gouvernement faites en 2013, lorsque les rebelles se sont retirés. Thabo Mbeki avait raison de dire que si les droits de la population congolaise de langue rwandaise ne sont pas respectés, la paix ne reviendra jamais dans les Kivu. Les fausses nouvelles et la propagande ont rendu cela presque impossible maintenant. Comme si le gouvernement congolais s'était creusé un trou dont il est maintenant impossible de sortir. Une guerre plus importante semble être la seule issue.

La communauté tutsie à l'intérieur et à l'extérieur du Congo a complètement perdu confiance en la bonne volonté de Kinshasa. Ils ont également perdu confiance en les grandes institutions internationales telles que les Nations Unies et même l'Union africaine. Pour eux, le M23 doit tenir bon en RDC et ne peut pas perdre la guerre contre les FARDC. Celaouvrirait également la porte aux FDLR, qui sont suffisamment équipés pour déstabiliser le Rwanda. À cela s'ajoute le fait que le gouvernement actuel du Burundi est également composé de radicaux hutus. Ce que nous entendons à Kigali et dans les cercles du M23, c'est qu'une guerre plus importante pourrait être la seule façon de préserver leurs intérêts dans la région, de permettre aux réfugiés tutsis de rentrer chez eux et de revendiquer leurs biens et leurs droits. Ils sont convaincus que si les FARDC lancent une grande attaque contre les positions du M23, les combats déborderont au Rwanda. Les RDF sont déjà massivement déployées à la frontière avec les Sud et Nord-Kivu. La coalition FARDC-mercenaires et FDLR ne fait pas le poids face à cette force. L'éradication complète ou la neutralisation des FDLR jouerait un rôle important dans ce scénario. Pour y parvenir, ils auront besoin de plusieurs mois pendant lesquels le reste du pays pourrait s'effondrer. Certaines personnes pourraient qualifier cela d'acte de balkanisation, mais pour d'autres, c'est un simple droit ou un acte de légitime défense. Cela va beaucoup plus loin que ce que la plupart des gens pensent : la réputation des Nations Unies, par exemple, a subi un nouveau coup sérieux lorsque le juge de La Haye a décidé que le plus grand criminel du génocide des Tutsi, Félicien Kabuga, était trop vieux et trop faible pour être jugé. La conviction de nombreux Rwandais grandit qu'ils ne peuvent compter que sur eux-mêmes.

Le Rwanda n'a pas manipulé les événements et les faits pour orienter la région vers cette impasse. La communauté internationale a permis au gouvernement congolais d'en arriver là. La plupart des leaders de l'opposition congolaise sont également hautement méfiants à Kigali : le rusé renard Moïse Katumbi sait très bien qu'être associé au M23 ou au Rwanda serait un suicide politique, même s'il est en mesure de prendre la relève de Tshisekedi dans un proche avenir. Kabila a déjà prouvé son incompétence par le passé et Fayulu ferait probablement encore pire de tout cela, étant donné que son discours anti-tutsi est son plus grand argument de vente. Il en va de même pour Denis Mukwege, le héros du prix Nobel. Le Rwanda a commis des erreurs par le passé, mais il ne les a pas répétées récemment. Thabo Mbeki a fait une petite erreur en pensant que tous les Tutsis dans les Kivu sont des Banyamulenge. Cela est sans danger comparé à la naïveté du gouvernement américain, qui croit encore qu'un dirigeant comme Paul Kagame se jettera à leurs pieds et ordonnera au M23 de se retirer une fois de plus, de manière à ce que la situation se calme temporairement et que les grandes entreprises américaines puissent continuer à exploiter les minéraux en RDC sans craindre les Chinois ou les Russes. Les événements récents au Burkina Faso, au Niger et au Mali montrent également que l'approche américaine pour maintenir les pays africains en ligne échoue. Les dirigeants africains prennent de plus en plus conscience qu'ils doivent prendre leur destin en main.

Les mêmes personnes qui ont jeté le voile de la complexité sur tous ces faits seront responsables de tout cela. D'autres deviennent aussi coupables de ne pas s'informer davantage et de tomber dans la propagande de Kinshasa. À suivre...

Adeline Umutoni & Marc Hoogsteyns, Kivu Press Agency